Sint-Katelijnestraat: Vliet

Project

Als je door de Sint-Katelijnestraat wandelt, merk je het goed op. Tussen de A.B.-straat en de Oude Beggaardenstraat vind je geen kasseien, maar een print met afdrukken van vallende druppels. Die staan symbool voor het eeuwenoude vlietje dat de straat kruist. Langs de zijkant van de straat is het vlietje opengelegd tussen de gevels. De vliet is aangevuld met een helofytenfilter. Dit is een filter dat het water zuivert met behulp van moerasplanten.

Tijdens de werken vonden we een 18de eeuws brugje. We herwerkten onze plannen zo dat dit zichtbaar is in ons straatbeeld.

Historiek

De vliet dat nu openligt, bestond al van voor de 14de eeuw. Dankzij de Hoornbrug konden de bewoners de vliet oversteken.  Deze vliet is ooit aangelegd om meerdere functies te vervullen. Via de vlietjes in onze stad kon overtollig water uit het moerassige Mechelen wegstromen naar de Dijle. Daarnaast was het ook een rioleringssysteem. Doordat het water toen van zichzelf een stroming had (getijdenwerking) werkte dit goed. Het water in de vlieten spoelde dagelijks weg en vulde zichzelf weer aan.

In de 19de eeuw groeide de bevolking en dus ook het inwonersaantal in Mechelen. De vlieten geraakten overbelast. Het grondwater en toenmalig drinkwater kwam in contact met het vervuilde vlietenwater. Dat zorgde voor ziektes en overstromingen. Dat laatste tegengaan lukte alvast door het bouwen van sluizen, de Afleidingsdijle … Maar hierdoor was er ook minder getijdenwerking. De vlieten als riolen gebruiken was niet langer mogelijk. Eind 19de, begin 20ste eeuw moesten de vlieten een overkapping krijgen of gedempt worden.

Ondertussen hebben we natuurlijk al een volledig ander rioleringssysteem. En wateroverlast vangt onder andere de Dijle op. Hierdoor kunnen we de vlietjes terug openleggen zonder deze oude problemen terug te ervaren. 

Ligging

Naast het Conservatorium ligt een van onze grotere vlieten, de Melaan. Deze vliet is een afsplitsing daarvan. De Sint-Katelijnestraat is een van de invalswegen van onze stad.